L’operazione internazionale denominata SIMCARTEL, condotta da Europol e dalle autorità di diversi paesi europei, ha portato allo smantellamento di una delle più grandi reti criminali dedite alla gestione di SIM farm, piattaforme tecnologiche utilizzate per operazioni di cybercrime su larga scala. Grazie a un’azione coordinata tra Austria, Estonia, Finlandia e Lettonia, sono stati eseguiti 26 perquisizioni, arrestate sette persone e sequestrati 1200 dispositivi SIM box contenenti 40000 SIM attive. Queste SIM venivano impiegate per generare numeri di telefono utili alla creazione di account falsi su social media e servizi di comunicazione, col fine di mascherare l’identità e la posizione degli utenti.

Il network aveva raggiunto la capacità di alimentare oltre 49 milioni di account online fittizi, consentendo ai criminali di orchestrare una vasta gamma di attività illecite. Tra queste si annoverano phishing, smishing, truffe finanziarie e frodi di investimento, oltre a pratiche come l’estorsione, il traffico di migranti e la diffusione di materiale illegale. I danni economici sono stati considerevoli, con perdite accertate per circa 4,5 milioni di euro in Austria e 420.000 euro in Lettonia.

Sequestro di siti web e funzionamento dei servizi

Due siti web, gogetsms e apisim, sono stati sequestrati e messi offline. GoGetSMS si presentava come un servizio per ottenere numeri telefonici temporanei e sicuri, vantando oltre 10 milioni di numeri disponibili e la ricezione di codici di verifica da più di 160 servizi online. Il portale offriva anche la possibilità di guadagnare denaro mettendo a disposizione le proprie SIM tramite un software dedicato, incentivando così la crescita della piattaforma. Tuttavia, numerosi utenti hanno segnalato problemi sull’effettiva ricezione dei numeri e l’assenza di supporto da parte del servizio.

Impatto e significato dell’operazione SIMCARTEL

Il successo dell’operazione SIMCARTEL sottolinea la pericolosità delle SIM farm come infrastrutture chiave del cybercrime moderno. Oltre alla creazione massiccia di account falsi, tali sistemi permettono ai truffatori di aggirare i controlli di autenticazione e di perpetrare reati transnazionali in modo anonimo, rendendo più complesso il lavoro delle forze dell’ordine. L’intervento di Europol rappresenta un passo fondamentale contro la criminalità informatica organizzata e una significativa battuta d’arresto per le attività fraudolente che si basano su SIM farm e servizi analoghi.